Voilà pourquoi les haies sont nos meilleures alliées

Les haies sont l’un des dégâts collatéraux les plus discrets du développement de l’agriculture intensive et du remembrement, à partir des années 50. Pour agrandir les surfaces et faire passer les tracteurs dans les champs, on les a arrachées. Pour limiter les accidents, on les a supprimées aux bords de routes. Et dans nos jardins, on leur a préféré des murs ou des rangées de cyprès.

Résultat : depuis 1950, 70 % des haies ont disparu en France. Les haies qui subsistent sont à 80 % mal entretenues ou abandonnées, selon le Réseau Haies. Depuis quelques années, les haies réapparaissent : 4 000 km sont désormais plantés chaque année. Pas assez pour compenser les arrachages (- 23 500 km par an entre 2017 et 2021), mais c’est une vraie tendance.

Pourquoi ce regain d’intérêt ? Parce que les haies sont un super outil face à l’urgence écologique. Elles :

• stockent le carbone

• limitent les inondations et l’érosion des sols en retenant l’eau lors des orages

• améliorent le rechargement des nappes phréatiques

• filtrent les nitrates et les pesticides grâce à leurs racines

• améliorent la fertilité des sols, et donc leur rendement, grâce au moindre ruissellement et à la décomposition de biomasse (feuilles, fruits, bois)

• régulent la température et servent de brise-vent

• favorisent la pollinisation et la biodiversité.

❌ Les idées reçues

• La haie, c’est un truc de campagne. Faux : elles ont toute leur place en ville, dans les parcs et même dans nos jardins.

• La haie, c’est moche ou trop sauvage. Faux : une haie diversifiée et bien pensée offre des floraisons variées.

• La haie, c’est trop d’entretien. Faux : une haie bien conçue s’autorégule et demande peu d’interventions (on vous en parle plus bas).

• La haie, c’est une perte de rendement. Faux : cela peut rapporter grâce au bois coupé (on vous en parle plus bas).

📊 Les chiffres clés à retenir

• 750 000 km de haies en France

• 1 km de haie en bon état = 140 tonnes de CO₂ absorbé

• Jusqu’à 90 % de réduction des polluants

• Jusqu’à 80 espèces d’oiseaux, 35 mammifères, 100 insectes et 600 végétaux hébergés dans une seule haie vivante

• Entre 15 et 75 % de perte de rendement des sols évités

• 1 à 2 tonnes de bois générées chaque année par 100 m de haie

Source : Réseau Haies France

4 conseils pour une belle haie dans votre jardin

👉 Mixez les variétés. Une trentaine sont utiles pour avoir des strates différentes : noisetiers, érables, viornes, rosiers grimpants… jusqu’aux grands arbres comme les chênes.

👉 Évitez de tailler aux beaux jours. À partir de la mi-mars, la nidification des oiseaux commence. Attendez la mi-août pour le faire.   

👉 Faites-vous conseiller par un pro. Si vous en ressentez le besoin, rendez-vous sur le site de Réseau Haies France, qui regroupe 450 structures.

👉 Sortez votre calculette : la haie diversifiée ne coûte pas plus cher qu’une haie de thuyas. Et surtout, elle nécessite moins d’entretien car elle se taille moins souvent.

NB : merci à Philippe Hirou, ingénieur agronome de formation, paysagiste et président de l’Afac (Association française arbres champêtres et agroforesteries), pour ses précieux conseils sur les haies.